Yemen, Marina francese salva migranti da naufragio

Moltissimi migranti irregolari somali ed etiopi sono stati salvati lo scorso fine settimana grazie all'intervento della Marina francese, ma almeno sette di loro sono annegati quando la barca sulla quale viaggiavano si è capovolta poco dopo aver attraccato nel porto yemenita di Aden. Cinque persone sono ancora disperse e si presume che siano morte. La tragedia è avvenuta sabato mentre i passeggeri tentavano di scendere dalla precaria imbarcazione che era appena stata rimorchiata fino alla costa yemenita da una fregata francese. La barca era stata individuata giovedì mentre andava alla deriva e imbarcava acqua nel Golfo di Aden, a circa 200 chilometri da Aden e 86 al largo della costa yemenita. Si trovava quindi all'interno dell'area del Centro di coordinamento dei salvataggi marittimi dello Yemen e sotto la sua responsabilità. L'equipaggio della fregata francese, la Floreal, che fa parte dell'operazione Atalanta dell'Unione europea nel Golfo di Aden, aveva riparato la falla e poi rimorchiato fino ad Aden la barca con i suoi 104 passeggeri. Appena la barca ha attraccato, i passeggeri spaventati si sono accalcati per sbarcare causando l'affondamento della b arca dovuto al repentino spostamento di peso.

I marinai francesi e la guardia costiera yemenita hanno salvato 85 passeggeri e quattro scafisti, che sono poi stati arrestati. Dei passeggeri 19 sono stati trasportati all'ospedale di Aden per essere sottoposti alle cure mediche, mentre 66 sono stati trasferiti nei locali di una agenzia umanitaria del posto. L'Alto commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UnHcr) esprime profonda gratitudine alla Marina francese e alle autorità yemenite, inclusi gli ufficiali portuali e la guardia costiera, per la loro operazione di salvataggio. Alcuni operatori dell'agenzia Onu erano presenti al momento dell'incidente perché erano stati avvisati che ad Aden stava arrivando una barca con a bordo migranti che tentavano di raggiungere lo Yemen. I partner locali dell'UnHcr hanno dato ai sopravvissuti beni di prima necessità, cibo e acqua. Dall'inizio dell'anno, 260 barche e 13.250 persone hanno già affrontato la pericolosa traversata del Golfo di Aden dal Corno d'Africa alla costa yemenita e finora si contano 54 morti e 36 dispersi in mare.

Il Velino